Por que o Sunderland acabou com a ala em flecha?

Em novembro de 1933, o Air Ministry britânico publicou a especificação R.2/33, que pedia o desenvolvimento de um hidroavião polivalente, de longo alcance e nova geração. Para responder a esse requisito de hidroavião de reconhecimento geral, a Short desenvolveu o S.25 Sunderland a partir do seu conhecido S.23.

O projetista-chefe, Arthur Gouge, tinha previsto inicialmente instalar um canhão COW de 37 mm na proa da aeronave. Atendendo às observações do Air Ministry e da Royal Air Force, decidiu-se modificar esse armamento defensivo e reduzi-lo a uma única metralhadora Vickers K de 0,303 na torreta de proa e quatro Browning de 0,303 na torreta de cauda.

Após os primeiros ensaios em voo, a aeronave voltou à oficina, onde recebeu novas modificações: a flecha de 4° 15' foi obtida com a incorporação de um espaçador. Essa solução respondia às mudanças no armamento defensivo e deslocava o centro de sustentação o suficiente para compensar o centro de gravidade alterado. O protótipo, o K4774, realizou o seu primeiro voo em 16 de outubro de 1937.