Por que o Irã comprou o F-14?

A IIAF buscava um caça avançado e, em especial, um capaz de interceptar os voos de reconhecimento soviéticos realizados com MiG-25. Após a visita do presidente americano Richard Nixon ao Irã dos Pahlavi em 1972, durante a qual se ofereceu ao país o que havia de mais avançado em tecnologia militar americana, a IIAF selecionou o F-14 Tomcat e iniciou sua aquisição.

Em janeiro de 1974, o Irã assinou um pedido de 30 F-14 e 424 mísseis AIM-54 Phoenix, com o qual começava o Project Persian King, avaliado em 300 milhões de dólares americanos. Poucos meses depois, o pedido cresceu até um total de 80 Tomcats e 714 mísseis Phoenix, além de peças de reposição e motores sobressalentes para dez anos. O pedido inicial de 30 aeronaves foi assinado em janeiro de 1974, e o número foi depois elevado a 80.

O primeiro F-14 chegou em janeiro de 1976, modificado apenas com a remoção de componentes de aviônica classificados e equipado com motores TF30-414; no ano seguinte mais doze foram entregues. O primeiro aparelho chegou, portanto, em janeiro de 1976. As entregas continuaram até 1978, quando a unidade número 79 foi entregue.