Onde é construído o Airbus?

A Airbus é, na verdade, um consórcio nascido em 1970 da fusão de fabricantes franceses, alemães, espanhóis e britânicos, e essa herança reflete-se na sua geografia industrial. Toulouse, no sudoeste da França, acolhe a sede e a linha de montagem final do A320, A330 e A350, e foi também a única fábrica que montou o A380 durante toda a sua produção. Hamburgo, no norte da Alemanha, é a segunda grande fábrica europeia e também monta a família A320, partilhando a carga de trabalho com Toulouse em função da procura.

Para estar mais próxima dos seus mercados e clientes fora da Europa, a Airbus abriu em 2008 uma linha de montagem final do A320 em Tianjin, China, e em 2015 outra em Mobile, Alabama, onde atualmente também se monta o A220, o jato regional que a Airbus adquiriu à Bombardier. Ambas as fábricas montam aviões quase completos, em vez de os construírem do zero: recebem grandes conjuntos já fabricados na Europa.

A fuselagem, as asas e outras estruturas são fabricadas em fábricas especializadas distribuídas pela França, Alemanha, Espanha e Reino Unido — as asas da família A320, bem como as do A330 e A350, são fabricadas em Broughton, no País de Gales, enquanto as do A220 vêm de Belfast e da China — e viajam até à linha de montagem final a bordo de aviões de carga especiais, os Beluga, ou por barco e estrada. Só no final deste processo, em Toulouse, Hamburgo, Mobile ou Tianjin, é que essas peças se transformam num avião completo, um sistema logístico único na indústria aeroespacial. Esta rede inclui também as fábricas espanholas de Getafe e Illescas, especializadas em estruturas de material compósito e na empenagem traseira, bem como as fábricas alemãs de Bremen e Stade. É uma geografia que resulta da divisão do trabalho do consórcio original e que a Airbus manteve porque cada fábrica se especializou durante mais de meio século.