Quantos pilotos da Luftwaffe conseguiram cinco ou mais abates de P-38?

Foram 23 os pilotos da Luftwaffe que conseguiram cinco ou mais abates de P-38. Alguns Lightning capturados em condições de voo, ou reparados até voltarem a voar, foram usados pelo 2º esquadrão do Versuchsverband do comando supremo da Luftwaffe. Os aviadores alemães o apelidaram de Doppelschwanz, Gabelschwanz ou Gabelschwanzteufel por seu aspecto peculiar e sua enorme potência de fogo.

Franz Stigler, ás com 28 abates, pilotou o Bf 109 contra o P-38 no norte da África: dizia que o Lightning curvava mais fechado do que eles com facilidade e passava do voo nivelado para a subida quase instantaneamente, e que sua regra era nunca enfrentar um de frente. Sua melhor defesa era um rolamento rápido seguido de um mergulho, porque o P-38 era lento nos primeiros 10° de inclinação e não tão rápido em mergulho. Herbert Kaiser, que chegaria a 68 abates, derrubou seu primeiro P-38 em janeiro de 1943 e o considerava um adversário temível. Kurt Bühligen, terceiro piloto alemão com mais vitórias na frente ocidental, com 112, lembrava que o P-38 incendiava com facilidade.

Até a variante J-25, os caças alemães conseguiam escapar com facilidade dos P-38 porque estes não tinham flaps de mergulho para contrariar a compressibilidade. Na Europa, o P-51, menor, aerodinâmico e mais rápido em mergulho, substituiu o P-38 na maioria dos grupos de caça em meados de 1944.

Johann Pichler, outro ás de alta pontuação, afirmou que o P-38 de 1943 subia muito mais rápido do que o Bf 109. No norte da África, onde foi empregado em grande número a partir de novembro de 1942, o Lightning foi especialmente eficaz como caça-bombardeiro contra alvos terrestres e contra os aviões de transporte alemães e italianos.