Quantos Boeing 747 ainda estão em serviço?

O 747 nasceu como avião de passageiros, mas o seu nariz basculante e o porão de carga em toda a altura da fuselagem transformaram-no na referência dos cargueiros de longo curso. Por isso, as companhias de carga aérea (Atlas Air, Cargolux, UPS, Cathay Cargo, Kalitta e Lufthansa Cargo) continuam a operar frotas ativas de 747-400F, 747-400ERF e 747-8F, enquanto as companhias de passageiros retiraram os seus 747-400 após a pandemia. Dos cerca de 400 exemplares ainda em voo, a grande maioria transporta carga, e essa proporção aumenta a cada ano.

A Lufthansa é a maior operadora de passageiros, com 747-8 e alguns 747-400 em voos de longo curso a partir de Frankfurt. A Korean Air e a Air China mantêm 747-8 Intercontinental, e um punhado de 747-400 ainda voa na Rossiya, Mahan Air ou Max Air. British Airways, Qantas, KLM, Cathay Pacific, United, Delta, Virgin Atlantic e Air France, que outrora tinham dezenas cada uma, já não têm nenhum. A isto somam-se aviões governamentais, como o VC-25 do presidente dos EUA, e alguns exemplares para fins especiais.

A Boeing entregou o 1.574.º e último 747, um 747-8F para a Atlas Air, em 31 de janeiro de 2023. Este número inclui todas as séries, desde o 747-100 de 1969 até ao 747-8. Os dois novos VC-25B presidenciais, construídos a partir de fuselagens de 747-8 não utilizadas, ainda estão em conversão e serão dos últimos 747 a entrar em serviço. Os cargueiros mais recentes, com menos de quinze anos, continuarão a voar até bem entrada a década de 2040, pelo que o 747 desaparecerá dos aeroportos muito depois de ter desaparecido das cabines de passageiros.