De que navio operavam os Harrier espanhóis?

Em 8 de novembro de 1972, um Harrier foi testado com sucesso no convés do Dédalo, uma primeira vez na história da aeronave. Como o jato descendente do Harrier em um pouso vertical teria danificado o convés de madeira, foi instalada uma blindagem metálica de proteção na popa do convés de voo. O Matador funcionou bem a partir do convés de madeira do veterano navio, embora o raio de ação ficasse limitado pela falta de rampa de salto de esqui.

O primeiro lote, seis AV-8S monoposto e dois TAV-8S biposto, foi entregue à Marinha Espanhola ao longo de 1976, e um segundo lote de quatro AV-8S chegou em 1980. A bordo chegaram a operar oito caças AV-8S, quatro helicópteros antissubmarino Sea King e quatro AB 212ASW Twin Huey. Foi o primeiro navio do mundo a levar Harrier de forma habitual em seu complemento de aeronaves.

Diferentemente de outros porta-aviões empregados em operações com Harrier, no Dédalo nunca foi instalada uma rampa de salto de esqui para auxiliar a decolagem STOVL, o que limitava o peso máximo de decolagem das aeronaves. Em seu histórico constam 1.650 dias de navegação, 300.000 milhas náuticas (560.000 km) e 30.000 pousos e decolagens registrados.