Quantos Phantom foram fabricados no total?

O total de Phantom construídos foi de 5.195 unidades entre 1958 e 1981, número que torna o F-4 o avião militar supersônico americano mais produzido da história. A repartição foi de 5.057 aparelhos saídos da McDonnell Douglas e 138 fabricados no Japão pela Mitsubishi. A produção do Phantom II terminou nos Estados Unidos em 1979, e o último F-4 construído foi um F-4EJ da Mitsubishi Heavy Industries, entregue em 20 de maio de 1981.

Em 26 de maio de 1955, a US Navy apresentou novos requisitos para o projeto, que tinha de cobrir a necessidade de um interceptador de defesa de frota para todo o tempo. O F4H entrou logo em competição com o XF8U-3 Crusader III. Pela carga de trabalho na cabine, a Marinha queria um biplace, e foi adicionado um segundo tripulante para operar o potente radar; em 17 de dezembro de 1958, o F4H foi declarado vencedor.

Além das forças armadas americanas, o F-4 foi operado pelas de outros onze países. A Royal Australian Air Force arrendou 24 F-4E da USAF entre 1970 e 1973 enquanto esperava a entrega dos General Dynamics F-111C que havia encomendado. O Irã recebeu dos Estados Unidos 225 Phantom das versões F-4D, F-4E e RF-4E, o que o tornou o segundo maior cliente de exportação do avião. O modelo continuou a evoluir enquanto a linha de produção estava aberta: o F-4E recebeu slats no bordo de ataque da asa, que melhoraram muito a manobrabilidade em altos ângulos de ataque, ao custo da velocidade máxima.