Quanto tempo um R7V-1 levava para passar de avião de passageiros a cargueiro?

Em agosto de 1950, a Marinha dos Estados Unidos encomendou onze aviões convertíveis de passageiros e carga baseados no L-1049B Super Constellation, a versão alongada do Constellation que já havia encomendado como plataforma de alerta antecipado WV-2. Designados inicialmente R7O, foram entregues antes dos WV-2 por serem mais simples de fabricar. O R7O, depois rebatizado R7V-1, voou pela primeira vez em 1952.

Sua grande virtude era a flexibilidade. O R7V-1 podia ser rapidamente convertido de transporte de passageiros, para 97 a 107 pessoas, em avião de carga em duas horas. A Marinha reduzia o número de assentos disponíveis para abrir espaço para os botes salva-vidas em voos sobre o mar, e o avião podia ainda levar 73 macas em voos de evacuação médica.

Os R7V-1 serviram sobre o Atlântico e o Pacífico nos esquadrões VR-1, o esquadrão de transporte mais antigo da Marinha, VR-7 e VR-8, e dois aviões modificados foram usados em missões de abastecimento à Antártica. A família de transportes militares derivada do Constellation havia começado com os C-121A da Força Aérea, alguns dos quais foram convertidos em aviões de transporte de autoridades com a designação VC-121A; os últimos C-121A foram retirados em 1968. O Constellation, com sua tripla deriva e seus quatro motores radiais Wright R-3350, foi por décadas um dos grandes transportes de longo alcance das forças armadas americanas. Segundo a contagem de produção do Super Constellation, a Marinha chegou a receber 50 R7V-1, além de dois R7V-2 da série L-1249A.