O que teve de especial o design do Hellcat entre os caças norte-americanos da Segunda Guerra Mundial?

O objetivo do design era duplo: facilidade de fabrico e capacidade de resistir a danos importantes. Essa abordagem vinha do Wildcat, o caça que o Hellcat substituiu. A série F6F foi concebida para receber impactos e trazer o piloto de volta à base em segurança. Além das suas boas qualidades de voo, o Hellcat era fácil de manter e tinha uma estrutura suficientemente robusta para suportar os rigores da operação de rotina a partir de porta-aviões.

Os seus trens de aterragem, muito afastados entre si e de acionamento hidráulico, giravam 90° ao recolherem para trás dentro das asas. O dobrar das asas fazia-se para trás, pivotando sobre um eixo diagonal especialmente orientado e patenteado pela Grumman, o sistema Sto-Wing. A parte frontal da fuselagem descia ligeiramente em direção à carenagem do motor, o que dava ao piloto boa visibilidade.

Perante os melhores adversários japoneses, atribui-se ao Hellcat uma proporção de abates de 13:1 contra o A6M Zero, de 9,5:1 contra o Nakajima Ki-84 e de 3,7:1 contra o Mitsubishi J2M.