Quantas horas voou um Vulcan com motores Conway em testes?

O XA902 era um Vulcan B.1 de série retirado do serviço da RAF após um acidente de aterragem em 1958. Em vez de ser dado como perdido, foi reconstruído e destinado a outra missão: substituir o primeiro protótipo, o VX770, como banco de ensaios do motor Rolls-Royce Conway, depois de este se ter despenhado em setembro de 1958.

Para essa missão, o XA902 recebeu quatro motores Conway RCo.11. A Wikipédia em espanhol regista que completou 1.000 horas de voo com esses motores. O Conway tinha um interesse especial: é considerado o primeiro turbofan do mundo. O VX770 já tinha voado com a versão RCo.7 desde 1957, e o XA902 continuou esse trabalho com a variante RCo.11.

Terminada a campanha do Conway, o XA902 foi usado para o desenvolvimento de um novo turbofan, o Rolls-Royce Spey. Os dois Conway interiores foram substituídos por dois Spey, e o avião voou por primeira vez nessa configuração mista em 12 de outubro de 1961.

O XA902 não foi o único Vulcan dedicado aos motores. O primeiro B.1 de série, o XA889, serviu para homologar em voo as versões Olympus 102 e 104, e o XA903 testou mais tarde o Olympus 593 do Concorde e o RB.199 do Panavia Tornado.

O avião nasceu da especificação B.35/46 do Ministério do Abastecimento britânico. O primeiro protótipo voou em 30 de agosto de 1952, e a RAF recebeu o seu primeiro Vulcan B.1 em setembro de 1956. As entregas do Vulcan B.2, muito melhorado, começaram em 1960, e o último exemplar chegou à RAF em janeiro de 1965.