Até quando o Ju 52 voou na Força Aérea Suíça?

A Suíça incorporou o Ju 52 à sua Força Aérea em 1939 e o manteve em serviço até 1982. Quando foi retirado, ainda restavam três aeronaves em atividade, e sua carreira suíça é considerada provavelmente a mais longa e a última do modelo em qualquer força aérea. São aeronaves da versão Ju 52/3mg4e, uma das variantes de transporte do trimotor, com matrículas militares como A-701 e A-703.

Ao serem retiradas de serviço, vários museus quiseram ficar com elas, mas as aeronaves não foram colocadas à venda. Permaneceram em condições de voo e, junto com um CASA 352, o Ju 52 fabricado na Espanha, passaram a oferecer voos turísticos a cargo da associação Ju-Air, com sede em Dübendorf, perto de Zurique. As A-701 e A-703 figuram hoje como aeronaves em restauração para voltar a voar.

O Ju 52 nasceu nos anos trinta como avião comercial de 17 lugares e se tornou o transporte básico da Luftwaffe na Segunda Guerra Mundial. Muitos países o usaram depois da guerra, entre eles Portugal, que o empregou para lançar paraquedistas em Angola até os anos sessenta, e a Espanha, que o manteve até bem entrados os anos setenta. A Suíça foi além de todos. Seu vínculo com o modelo continua: em abril de 2022, 90 anos depois do primeiro voo do Ju 52/3m, a empresa suíça Junkers Flugzeugwerke AG anunciou um sucessor, o Ju 52 New Generation. A fabricação pós-guerra na França, como o AAC.1 Toucan da Avions Amiot, e na Espanha, como o CASA 352, prolongou a vida do modelo, e a Short Brothers reconstruiu na Irlanda do Norte algumas aeronaves capturadas para o serviço civil.