P-51 Mustang: The Airframe That Broke the Third Reich | Rare Restored Footage

Vídeo do canal DroneScapes sobre North American P-51 Mustang, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 1:35:42. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Compilação de três peças documentais encadeadas sobre o North American P-51 Mustang. Percorrem sua origem, sua transformação com o motor Merlin, seu papel como escolta dos bombardeiros sobre a Alemanha e seu serviço na Coreia. A segunda peça amplia o foco para a evolução dos motores de aviação e a rivalidade com o Focke-Wulf Fw 190. Apoiam-se em imagens de época e depoimentos de pilotos e tripulantes, entre eles Charles McGee, dos aviadores de Tuskegee, e o piloto de testes Eric Brown.

Em 1940, a Comissão Britânica de Compras pediu à North American Aviation que fabricasse Curtiss P-40. Edgar Schmued e Ray Rice propuseram em vez disso um avião novo, com ala de fluxo laminar, e a estrutura ficou pronta em 117 dias. Com o motor Allison superava o Spitfire em baixa altitude, mas rendia pouco em altitude, por isso a RAF o empregou em ataque a baixa altitude a partir de 1942. Os bombardeiros americanos sofriam grandes perdas sobre a Alemanha: 60 aparelhos em 17 de agosto de 1943 sobre Schweinfurt e Regensburg. O P-47 não tinha alcance para chegar a Berlim, a 550 milhas. Ronald Harker propôs instalar no Mustang o Merlin 61 de dois estágios, que a Packard fabricou em série como V-1650. Assim nasceu o P-51B, que chegou à Inglaterra em setembro de 1943. No início de 1944, Doolittle ordenou passar da escolta próxima para varreduras ofensivas.

O P-51D, em serviço desde maio de 1944, incorporou cúpula bolha e seis metralhadoras calibre .50. Com tanques descartáveis e um tanque de 85 galões atrás do piloto, podia cumprir missões de mais de seis horas. Em ataques ao solo, para cada Mustang abatido em combate aéreo, cinco caíam por fogo antiaéreo. Em 16 de abril de 1945, mais de 700 aviões alemães foram destruídos, a maioria em solo. As versões aliviadas P-51F e P-51H chegaram perto das 500 mph. Para escoltar os B-29 sobre o Japão, criou-se o F-82, formado por duas fuselagens de Mustang, mas chegou após a rendição japonesa. Na Coreia, os F-51 fizeram mais de 60.000 missões de apoio próximo até serem substituídos pelo F-86.