Consolidated B-24 Liberator Liberator GR Mk.V

O Liberator GR Mk.V foi a versão de reconhecimento geral que o Comando Costeiro da RAF empregou na luta antissubmarina. Derivava do B-24D com mais combustível e menos blindagem, armado segundo o padrão do Mk.III, e trazia radar —em alguns aparelhos montado sob o nariz— e holofote Leigh para iluminar os submarinos emersos nos ataques noturnos.

O seu contributo foi decisivo na batalha do Atlântico. O esquadrão n.º 120 do Comando Costeiro foi a primeira unidade da RAF com um avião de autonomia suficiente para cobrir a «brecha do Atlântico médio», essa faixa de oceano que até então ficava fora do alcance da aviação com base em terra e na qual os submarinos alemães atacavam os comboios quase sem oposição aérea. Fechar essa brecha foi um dos fatores que viraram a campanha a favor dos Aliados.

Alguns GR Mk.V foram equipados com oito lançadores de foguetes de comprimento zero, quatro sob cada asa; outros receberam munhões nos lados da fuselagem dianteira inferior para oito calhas de foguetes RP-3. Um piloto de Liberator do Comando Costeiro, o oficial de voo neozelandês Lloyd Trigg, recebeu a Cruz Vitória a título póstumo por um ataque bem-sucedido contra um submarino alemão ao largo da África Ocidental em 1943; a sua condecoração foi concedida, caso único, sob recomendação do próprio comandante inimigo e de outras testemunhas.