SpaceShipOne: primo volo spaziale privato con equipaggio

Il 21 giugno 2004 il pilota Mike Melvill portò l’aereo spaziale sperimentale SpaceShipOne oltre il limite dello spazio nel volo 15P, e divenne il primo astronauta commerciale e la persona numero 435 ad arrivare nello spazio. Il velivolo, a lancio aereo e con motore a razzo ibrido, era stato sviluppato da Mojave Aerospace Ventures, impresa comune di Paul Allen e di Scaled Composites, la società di Burt Rutan. Quello stesso anno SpaceShipOne vinse il premio Ansari X da 10 milioni di dollari e fu ritirato immediatamente dal servizio.