¿A que velocidad gira la luna?

La rotación lunar sobre su propio eje dura 655,720 horas, equivalentes a 27,3217 días, prácticamente el mismo tiempo que tarda en completar una órbita alrededor de la Tierra. Esa coincidencia no es casual: las mareas que la Tierra levanta en el cuerpo lunar han frenado su giro hasta dejarlo encadenado al periodo orbital. El resultado es la rotación sincrónica, que mantiene el mismo hemisferio mirando hacia nosotros. La Tierra y la Luna están acopladas por marea y sus giros están tan sincronizados que desde el suelo solo vemos un lado del satélite.

Para quien estuviera sobre la superficie, el Sol no saldría cada 24 horas. El ciclo completo de iluminación coincide con el periodo sinódico de 29,53 días, el mismo que rige las fases que observamos desde la Tierra: la noche lunar se prolonga durante muchos días terrestres seguidos. Esa cadencia condiciona cualquier equipo que opere allí, porque los paneles solares pasan jornadas enteras sin recibir luz y las temperaturas oscilan de forma extrema entre el día y la noche.

Si lo que se busca es a qué velocidad se mueve la Luna, y no a qué ritmo gira sobre su eje, la cifra es otra: 1,022 km/s de velocidad orbital media alrededor de la Tierra, a una distancia media de 384.400 kilómetros (238.855 millas). Son dos movimientos en principio independientes, girar sobre el eje y recorrer la órbita, que en el caso lunar llevan muchísimo tiempo encadenados por la fricción de marea.