¿Cuando artemis 2 llega a la luna?

Artemis II nunca estuvo planteada como una misión de órbita lunar, y menos de alunizaje: fue un vuelo tripulado de prueba alrededor de la Luna. La nave Orion, bautizada Integrity, llevó a sus cuatro ocupantes hasta 6.545 km (4.067 millas, 3.534 millas náuticas) sobre la superficie lunar en el instante de máximo acercamiento, el 6 de abril de 2026. A esa altura la Luna llenaba la ventanilla, pero el vehículo no frenó para quedarse: usó la propia geometría del paso para encarrilar el regreso.

El punto culminante del perfil no fue la Luna, sino lo que hay detrás de ella. La trayectoria prevista situaba a la tripulación a 406.740 km (252.737 millas) de la superficie terrestre en su momento más lejano, por encima del récord que Apollo 13 había mantenido 56 años con 400.073 km (248.647 millas). La NASA confirmó al término del vuelo que la marca se había superado, lo que convirtió a Wiseman, Glover, Koch y Hansen en los seres humanos que más se han alejado de casa.

La misión despegó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy y amerizó en el Pacífico, frente a San Diego, el 10 de abril a las 17:07 PDT. Entre medias, apenas diez días para validar lo que ningún simulador puede firmar: soporte vital con tripulación real, navegación y comunicaciones a distancia lunar y una reentrada a velocidad de regreso de la Luna. El siguiente paso del programa es Artemis III, cuyo lanzamiento la NASA sitúa en 2027.