The 4-Inch Space Flight - Mercury Redstone 1

Vídeo del canal Dark Space sobre Mercury-Redstone 1, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 14:25. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental narrado sobre el fallo de la Mercury-Redstone 1 el 21 de noviembre de 1960, cuando el cohete apenas se elevó cuatro pulgadas antes de volver a posarse en la rampa, y sobre lo que el programa aprendió de aquel episodio.

Mercury fue el primer programa estadounidense de vuelos tripulados. McDonnell construía la cápsula y la NASA probó primero el Atlas: el vuelo Big Joe del 8 de septiembre de 1959 funcionó con problemas y la Mercury-Atlas 1 se desintegró durante el ascenso el 28 de julio de 1960. Para los vuelos suborbitales se eligió el Redstone del Ejército, construido por Chrysler, alargado a partir de la experiencia del Jupiter-C, con motor Rocketdyne A-7 y más de 800 modificaciones. El programa acumulaba más de un año de retraso y la prensa especializada lo criticaba con dureza.

Aplazado desde el 7 de noviembre, el lanzamiento debía llevar la cápsula a unas 130 millas de altura en una misión de 16 minutos. Tras el encendido, el motor se apagó, la torre de escape salió despedida a unos 4.000 pies y la cápsula desplegó sus paracaídas. Con el cohete cargado y el sistema de destrucción armado, Chris Kraft descartó perforar los depósitos y decidió esperar al día siguiente, cuando la batería se agotó y el oxígeno líquido se evaporó. La investigación concluyó que un cable de alimentación se había soltado 29 milisegundos antes que el de control. La misión voló finalmente en diciembre de 1960.