Wavell, nombrado comandante en jefe en Oriente Medio

El 2 de agosto de 1939 el general británico Archibald Wavell fue nombrado comandante en jefe del Mando de Oriente Medio, una estructura de nueva creación. Nacido en Colchester en 1883, llegaba al cargo tras una carrera que le había llevado a Sudáfrica y la India, y tras haber servido en Egipto a las órdenes de Edmund Allenby.

Bajo su mando, O'Connor derrotó a las fuerzas italianas que avanzaban hacia Egipto. Pero Wavell mantuvo una relación tensa con Winston Churchill y se vio obligado a desviar fuerzas que necesitaba para ayudar a los griegos durante la campaña de los Balcanes, antes de tener que hacer frente al Afrika Korps de Rommel.

En junio de 1941 le sucedió como comandante en jefe en Oriente Medio el general Claude Auchinleck. Wavell sirvió después en Birmania y la India durante la guerra del Pacífico, fue ascendido a mariscal de campo en 1943 y ese mismo año pasó a ser virrey de la India, puesto en el que le relevó Mountbatten en 1947. Murió en mayo de 1950.