Swain alcanza 15 230 m con el Tipo 138A, récord homologado por la FAI

El 28 de septiembre de 1936, el jefe de escuadrón Swain despegó de Farnborough a las 7.30 a los mandos del Bristol Type 138A y alcanzó 15.230 m (49.967 ft), nueva marca mundial de altura registrada por la FAI. Tomó tierra en Netheravon, en el condado de Wiltshire, a las 10.50.

La marca mejoraba en 1.293 ft la vigente, de 48.674 ft, que pertenecía al piloto francés Détré con un Potez, y ponía el récord en manos británicas. La revista Flight, que dio cuenta del vuelo en octubre de 1936, lo presentaba todavía a la espera de la homologación oficial de la FAI.

El 138A era un monoplano de ala baja en voladizo, construido sobre todo en madera, que la Bristol Aeroplane Co. diseñó y fabricó, junto con su motor, a petición del Ministerio del Aire. Llevaba una versión especial del Pegasus, la P.E.VI S, con compresor de dos etapas, y el piloto vestía un traje presurizado de Siebe Gorman con circuito respiratorio cerrado de oxígeno y absorción de dióxido de carbono. El mismo avión firmó otro récord de altura, 53.937 ft, el 30 de junio de 1937.