Accidente
Primera pérdida total de un F-35: accidente de un F-35B en Beaufort
28 de septiembre de 2018
El 28 de septiembre de 2018, un F-35B del escuadrón de instrucción de caza y ataque VMFAT-501 «Warlords» se estrelló en las inmediaciones de la estación aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort, en Carolina del Sur. El piloto se eyectó. Era el primer accidente de un F-35 Joint Strike Fighter en toda la historia del avión.
El aparato cayó en un terreno propiedad de Clarendon Plantations. Las primeras informaciones no precisaban el estado del piloto, cuya identidad tampoco se hizo pública. El VMFAT-501 era un escuadrón de instrucción que ejercía de unidad de reemplazo de flota y contaba con veinte F-35B.
El siniestro se produjo solo un día después de que un F-35B de los marines volara su primera misión de combate sobre Afganistán. El Cuerpo de Marines precisó además que el accidente no guardaba relación con los vuelos de F-35 británicos que se realizaban entonces desde el portaaviones HMS Queen Elizabeth.