Primer vuelo
Primer vuelo del Douglas DST (X14988), origen del DC-3, en Clover Field (Santa Mónica)
17 de diciembre de 1935
El 17 de diciembre de 1935, el piloto jefe de pruebas de Douglas, Carl A. Cover, despegó de Clover Field, en Santa Mónica (California), en el primer vuelo del Douglas Sleeper Transport (DST) matriculado NX14988. Le acompañaban los ingenieros de vuelo Fred Stineman y Frank Coleman. Con aquel vuelo comenzaba la historia del DC-3.
La variante con literas la había pedido Cyrus R. Smith, máximo responsable de American Airlines, y admitía 14 literas o 28 asientos para trayectos diurnos cortos. El primer DST se vendió a la aerolínea el 11 de julio de 1936 con el número A115 y el nombre Flagship Texas. Requisado como C-49 con el número de serie 42-43619, se destruyó en un accidente el 15 de octubre de 1942 en el que murieron sus nueve ocupantes.
Durante la guerra, el diseño dio lugar al C-47 Skytrain, o Dakota, una herramienta valiosa para la logística aliada. Casi noventa años después, aparatos con los motores radiales Pratt & Whitney originales y versiones turbohélice como el Baseler BT-67 siguen en servicio comercial en regiones remotas.