Primer vuelo del Boeing B-17 Flying Fortress

El 28 de julio de 1935 despegó de Boeing Field, en Seattle, el Boeing Model 299, prototipo del que nacería el B-17 Flying Fortress. Lo pilotaban el jefe de pilotos de pruebas de la compañía, Leslie Tower, y el ingeniero de Boeing Louis Waite, a bordo del avión X13372, en un vuelo de unos 90 minutos.

Boeing lo había concebido para un requisito de 1934 del Cuerpo Aéreo del Ejército estadounidense: un bombardero de largo alcance capaz de llevar 2.000 lb de bombas a 2.000 millas a más de 200 mph. El diseño arrancó en junio de 1934 y el montaje final comenzó el 16 de agosto de ese año. Tras aterrizar, Tower resumió que el avión se manejaba como uno pequeño, solo que algo mayor.

Con 103 ft de envergadura y cuatro motores radiales Pratt & Whitney Hornet S1E-G de 750 hp, el prototipo alcanzaba 236 mph y un techo de servicio de 24.620 ft. Designado primero B-299 y después XB-17, abrió el camino a uno de los bombarderos estratégicos más emblemáticos de la Segunda Guerra Mundial.