Primer vuelo
Primer vuelo del Bell XFM-1 Airacuda
1 de septiembre de 1937
El 1 de septiembre de 1937 despegó por primera vez el prototipo Bell XFM-1, con el número de serie 36-351 del US Army Air Corps, desde el aeródromo de la compañía cerca de Buffalo, Nueva York. Era un bimotor de cinco tripulantes concebido para sembrar el caos entre las formaciones de bombarderos enemigos.
El diseño buscaba un avión muy armado y de gran autonomía que concentrara fuego dirigido desde varios puestos de tiro. Su armamento principal eran dos cañones Madsen T-9 de 37 mm (1,46 in), con 110 disparos cada uno, instalados en puestos tripulados en la parte delantera de las góndolas de los motores, dos Allison V-1710-13 de doce cilindros, refrigerados por líquido y de 1.150 hp.
A bordo iban el piloto, un mecánico que hacía también de radiooperador y tres artilleros. El modelo, bautizado más tarde Airacuda, no recibió más pedidos de producción: los aparatos de preserie nunca llegaron al servicio operativo y los trece ejemplares fabricados acabaron en escuelas como células de instrucción.