Primer vuelo del Beech Modelo 18A

El 15 de enero de 1937 voló por primera vez el Beechcraft Model 18, el bimotor que acabaría conociéndose como Twin Beech. El primer ejemplar, con número de construcción 62 y matrícula NX15810, despegó del aeródromo de la fábrica de Beech en Wichita (Kansas). Lo pilotaban Ding Rankin, piloto de pruebas de Beech, y James N. Peyton, piloto veterano de TWA.

Beech lo diseñó como avión de transporte ejecutivo o para aerolíneas de enlace regional. Llevaba dos motores radiales Wright R-760 de siete cilindros y 350 hp cada uno, y una cola de doble deriva con superficies de mando enteladas. La Civil Aeronautics Authority de Estados Unidos le concedió el certificado de tipo el 4 de marzo de 1937.

Las versiones posteriores pasaron a usar motores Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior de 450 hp, y después de la guerra apareció la variante D18S. Entre 1937 y 1970 se fabricaron más de 9.000 Beech 18, lo que convirtió el modelo en uno de los aviones de la casa con la carrera más larga.