Primer vuelo
Primer vuelo del Barling XNBL-1, el avión más grande del mundo
22 de agosto de 1923
El 22 de agosto de 1923, el Barling XNBL-1, triplano de bombardeo del Servicio Aéreo del Ejército de Estados Unidos, despegó por primera vez de la pista de hierba de Wright Field. Lo pilotaban los tenientes Harold R. Harris y Muir S. Fairchild, con el ingeniero Douglas Culver y el diseñador Walter H. Barling a bordo; necesitó 960 ft y 13 segundos de carrera.
El general de brigada Billy Mitchell, subjefe del Servicio Aéreo, había aprobado en 1920 las especificaciones de dos prototipos. Diseñado por Barling y con componentes fabricados por la Witteman-Lewis Company, el avión medía 120 ft de envergadura y 65 ft de largo, pesaba 27.703 lb en vacío y 32.203 lb a plena carga, y lo movían seis motores Liberty 12A de 420 hp.
Con 5.000 lb de bombas, su autonomía rondaba las 170 millas, y su velocidad máxima era de 96 mph. El sobrecoste, de 375.000 a 525.000 dólares, llevó al Congreso a cancelar el segundo prototipo, y las limitaciones de altitud, carga y alcance acabaron por condenar el proyecto. El Barling voló por última vez en 1925, y en 1929 el mayor Hap Arnold mandó quemar sus restos desmontados.