Primer vuelo
Primer vuelo del Avro 652
7 de enero de 1935
El 7 de enero de 1935, el piloto Sam Brown despegó desde el aeródromo de Woodford con el primero de los dos Avro 652 encargados por Imperial Airways. Era un bimotor rápido y de largo alcance, propulsado por dos motores radiales Armstrong Siddeley Cheetah V de 270 hp refrigerados por aire.
El encargo se remontaba a mayo de 1933. Ese mes, Imperial Airways, entonces la aerolínea de bandera británica, pidió a Avro un aparato veloz y capaz de cubrir grandes distancias. Con una velocidad máxima de casi 200 mph y 800 millas de alcance, la compañía confiaba en hacer negocio llevando a pasajeros importantes por Europa. Los dos ejemplares, bautizados Avalon y Avatar, se entregaron el 11 de marzo en Croydon, por entonces el aeropuerto de Londres.
El Ministerio del Aire redactó una especificación para un avión de patrulla costera tan parecida a la de la aerolínea que Avro preparó enseguida una variante modificada, el Type 652A. Con torreta de tiro y capacidad para llevar bombas, de ella saldría el Anson.