Italia invade Grecia tras el rechazo del ultimátum por Metaxas

El 28 de octubre de 1940, a las 3.00, el embajador italiano en Atenas, Emanuele Grazzi, entregó al primer ministro griego, Ioannis Metaxas, un ultimátum que exigía paso para las tropas italianas y la ocupación de territorio griego. Metaxas lo rechazó con la frase «Alors, c'est la guerre!», y a las 5.30 las tropas italianas atacaron por sorpresa posiciones griegas en la frontera con Albania.

El ataque comenzó media hora antes de que expirase el plazo del ultimátum. Grecia decretó de inmediato la movilización general, con la orden de resistir hasta el final, y aquel día marcó el comienzo oficial de la guerra grecoitaliana.

Hasta ese momento, Grecia se había mantenido neutral mientras la mayor parte de Europa estaba en guerra. La actitud agresiva de Italia era patente desde junio de 1940, cuando se alineó con Alemania, y el torpedeamiento del crucero griego Elli, el 15 de agosto, había dejado ver sus intenciones hostiles. El Ejército griego presenta aquella resistencia como una de las páginas más brillantes de su historia militar.