Debut del Defiant sobre Dunkerque

El 12 de mayo de 1940, el Boulton Paul Defiant entró en combate por primera vez. Los aparatos del No. 264 Squadron de la Royal Air Force, la primera unidad equipada con este caza de torreta, se enfrentaron a la Luftwaffe y derribaron dos bombarderos Junkers Ju 88A.

Diseñado por J. D. North, el Defiant era un monoplano de ala baja totalmente metálico, con el mismo motor Rolls-Royce Merlin III de 1.030 hp que sus compañeros monoplaza. El Ministerio del Aire limitó su armamento a las ametralladoras Browning .303 de la torreta de cuatro armas, pensada para atacar formaciones de bombarderos desde abajo o desde un costado. El prototipo voló el 11 de agosto de 1937 y el No. 264 no se desplegó hasta diciembre de 1939.

Al día siguiente, en su primer choque con los Bf 109E, el escuadrón derribó cinco aparatos y perdió otros tantos. Sobre Dunkerque, a finales de mayo, las tripulaciones del jefe de escuadrón P. A. Hunter y de Nicholas G. Cooke fueron acreditadas con nueve derribos cada una, pero el No. 264 perdió 14 aviones en las tres últimas semanas del mes.