Accidente del Boeing 299

El 30 de octubre de 1935 el Boeing 299, el prototipo del Fortress, se estrelló en Wright Field (Ohio), donde competía con otros diseños. Tras un despegue con una subida demasiado pronunciada, alcanzó unos 300 ft, entró en pérdida, se ladeó y cayó sobre el aeródromo, donde estalló.

A los mandos iba el mayor Ployer P. Hill, con el teniente primero Donald L. Putt como copiloto; Leslie R. Tower viajaba de pie tras ellos como observador. Los investigadores concluyeron que los mandos de profundidad y de dirección seguían bloqueados, por lo que el piloto no pudo bajar el morro. Hill murió al día siguiente sin recobrar el conocimiento, y Tower, que se culpó del accidente y no parecía herido de gravedad, falleció poco después.

El 20 de agosto de 1935 el 299 había volado sin escalas de Seattle a Dayton, 2.100 millas en nueve horas y tres minutos. Tras la pérdida, el Ejército encargó 133 Douglas B-18 Bolo, pero un resquicio legal permitió al Air Corps comprar 13 aviones de prueba, los YB-17. Según la revista, una lista de comprobación repasada durante el rodaje habría revelado que los bloqueos seguían puestos.