Familia: Long March
Long March 4B
Estadísticas de lanzamientos
- 57
- Lanzamientos (hasta 27 de julio de 2026)
- 1
- Éxitos
- 0
- Fallos
- 100.0 %
- Tasa de éxito
El Larga Marcha 4B, conocido también como Chang Zheng 4B, CZ-4B o LM-4B, es un lanzador orbital chino no reutilizable de tres etapas, fabricado por la Academia de Vuelos Espaciales de Shanghái. Pertenece a la familia Larga Marcha y es la base de la que derivó el posterior Larga Marcha 4C. Se trata de un vehículo de generación anterior a los cohetes chinos de queroseno y oxígeno líquido: sus tres etapas queman tetróxido de nitrógeno y UDMH, propulsantes hipergólicos almacenables. La primera etapa, de 27,91 metros, monta cuatro motores YF-21C; la segunda combina un motor principal con cuatro vernier para el control fino; la tercera, de 2,9 metros de diámetro, emplea dos motores YF-40. El conjunto mide 44,1 metros de altura por 3,35 de diámetro y despega con 249 200 kg. Su cometido habitual es colocar satélites en órbita terrestre baja y, sobre todo, en órbitas heliosíncronas, con capacidades de 4200 kg a órbita baja, 2800 kg a heliosíncrona y 1500 kg a órbita de transferencia geoestacionaria. Sigue activo y opera desde varios centros chinos: Taiyuan, Jiuquan y Xichang. Es uno de los caballos de batalla más longevos del programa espacial chino, con un historial de casi tres décadas de servicio continuo dedicado en buena parte a satélites meteorológicos, de recursos terrestres y de observación.
Historia
Primer vuelo y carga inaugural
El Larga Marcha 4B despegó por primera vez el 10 de mayo de 1999 desde el Centro de Lanzamiento de Taiyuan, transportando el satélite meteorológico Fengyun 1C junto con el Shijian 5. Aquel satélite inaugural adquiriría notoriedad años después: en 2007 fue el blanco elegido por China en su ensayo de misil antisatélite, un episodio que generó una de las mayores nubes de residuos orbitales de la historia.
Un servicio sostenido
Desde su estreno el vehículo se convirtió en una herramienta habitual del programa espacial chino, con un ritmo de entre uno y cinco lanzamientos anuales durante más de dos décadas. Su cadencia se apoyó en la sencillez de una arquitectura hipergólica heredada de la serie Larga Marcha 4, que permite mantener el cohete cargado y operar desde infraestructuras ya existentes. Sus cargas más frecuentes han sido satélites de las series Fengyun, Ziyuan, CBERS —el programa conjunto sino-brasileño de observación terrestre—, HaiYang y Yaogan.
El único fracaso
El historial del CZ-4B es notablemente limpio: 57 lanzamientos con 56 éxitos y un solo fallo. Ese fallo ocurrió el 9 de diciembre de 2013 y supuso la pérdida del satélite CBERS-3, desarrollado conjuntamente por China y Brasil, que no llegó a alcanzar la órbita prevista.
Situación actual
Pese a la llegada de los lanzadores chinos de nueva generación —los Larga Marcha 5, 6, 7 y 8, con propulsantes más limpios—, el Larga Marcha 4B continúa en servicio. Ha ampliado además sus bases de operación más allá de Taiyuan, volando también desde Jiuquan y Xichang. El lanzamiento más reciente registrado en la ficha consultada es del 1 de julio de 2026, lo que confirma que el veterano vehículo sigue teniendo hueco en el catálogo chino más de veinticinco años después de su debut.
Cronología de lanzamientos
| Fecha | Base de lanzamiento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 1 jul 2026, 23:46 | Launch Area 94 (SLS-2 / 603) | Éxito | Haiyang 2E (Chinese: "Ocean"), abbreviated HY-2E, is a marine remote sensing satellite of China. The HY-2 series' primary objective is to measure ocean dynamic and regional environmental trends in the microwave spectral range, plus measurements of parameters such as marine wind vector, marine surface heat and Sea Surface Temperature (SST). These ocean dynamics real-time data aid aero-marine forecasts for the prevention of, and relief in the event of, natural disasters. Instruments carried include: * Microwave Radiometer Imager (MWRI) * Radar Altimeter (RA) * Ku-band Rotational Fan-beam Scatterometer (SCAT) |
Imágenes