Versión del Ariane 5
Ariane 5 Ariane 5ECA+
Última versión operativa del lanzador, con etapa superior criogénica ESC-D mejorada. Voló doce veces sin un solo fallo entre 2019 y 2023, lanzó el telescopio espacial James Webb y cerró la carrera del Ariane 5.
- 6 de agosto de 2019
- Primer lanzamiento
- No
- Reutilizable
Historia
La versión de despedida
El Ariane 5ECA+ (Evolution Cryotechnique type A+) voló por primera vez con éxito el 6 de agosto de 2019 con una etapa superior criogénica ESC-D mejorada respecto a la ESC-A del ECA. Fue la configuración de los últimos años del programa: doce vuelos, doce éxitos.
Afinado para el Webb
El vuelo VA253, el 15 de agosto de 2020, introdujo dos cambios menores que aumentaron la capacidad de carga en unos 85 kg: una bahía de aviónica y equipos de guiado más ligera y unos venteos de presión modificados en la cofia. Ambos eran requisito para la misión siguiente de mayor exigencia, el lanzamiento del telescopio espacial James Webb, que partió en el vuelo VA-256 en diciembre de 2021. En 2021 el vuelo VA-255 colocó 11.210 kg en órbita de transferencia geoestacionaria.
Cierre
El último Ariane 5 despegó el 5 de julio de 2023, con lo que se cerró un programa de 117 lanzamientos desde 1996 a la espera del Ariane 6.