Hawker Siddeley HS 748 Super 748

El Super 748 realizó su primer vuelo en el verano de 1984, casi un cuarto de siglo después del prototipo original. Partía de la Serie 2B y añadía lo que el mercado de mediados de los ochenta consideraba imprescindible: una cabina de mando puesta al día, motores Dart de mejor consumo, cocina nueva y un interior de pasaje rediseñado. Los kits de insonorización, pensados para los aeropuertos que empezaban a imponer límites de ruido, son el rasgo que las fuentes citan con más frecuencia.

La tripulación de vuelo era de dos pilotos, más un auxiliar de cabina cuando la operación lo requería. La cabina admitía entre cuarenta y cincuenta y ocho pasajeros o una carga de pago superior a las cinco toneladas. Conservaba el ala alargada de la 2B, con algo más de treinta y un metros de envergadura, y los mismos veinte metros y pico de fuselaje que el avión de 1960.

Con veintiuna toneladas de peso máximo al despegue, el Super 748 volaba en crucero por encima de los cuatrocientos cincuenta kilómetros por hora y alcanzaba unos mil setecientos kilómetros con carga máxima, subiendo hasta veinticinco mil pies. Las distancias de despegue y aterrizaje seguían siendo su mejor argumento: menos de mil doscientos metros para despegar salvando un obstáculo de quince metros.

Se construyeron muy pocos. La producción del 748 terminó en 1988 y el último avión ensamblado en el Reino Unido voló el 1 de diciembre de ese año. British Aerospace ya había apostado por el ATP, una versión alargada con motores Pratt & Whitney Canada, que no repitió el éxito de su antecesor. Wikipedia usa precisamente las cifras del Super 748 como especificación de referencia del tipo.