Avro Lancaster B.VI

El B.VI fue el intento de llevar al Lancaster a cotas más altas. Se convirtieron nueve aparatos procedentes de B.III con motores Merlin 85 y 87 de compresor de dos etapas, capós anulares parecidos a los del Avro Lincoln y hélices tripala de pala ancha. Con 65.000 libras (29.000 kg) de peso al despegue alcanzaba 504 km/h a 5.500 m y un techo de servicio de 8.700 m; subía a 8.500 m en 44,8 minutos. En junio de 1944 uno de ellos se lanzó en picado hasta una velocidad indicada de 350 mph, equivalente a Mach 0,72 a 7.600 m.

Las torretas dorsal y de proa se retiraron y se carenaron sus huecos. Los aparatos se asignaron a unidades Pathfinder —los escuadrones 7, 83, 405 de la RCAF y 635—, a menudo en el papel de «master bomber», salvo dos que Rolls-Royce conservó para ensayos de motor. Los Merlin de dos etapas resultaron problemáticos: el personal de mantenimiento los detestaba por su marcha áspera y su tendencia a oscilar de régimen, un defecto causado por variaciones en la mezcla que con el tiempo dañaba el motor. El tipo se retiró del servicio operativo en noviembre de 1944 y los supervivientes pasaron a Rolls-Royce, al Royal Aircraft Establishment y a la Bomb Ballistics Unit para tareas experimentales.