ATR 72 ATR 72-500 (-212A)

Detrás de las series 500 y 600 hay un único modelo certificado, el ATR 72-212A, aprobado en enero de 1997. La serie 500 fue su primer nombre comercial y su gran novedad frente al -210 son las hélices de seis palas sobre unos PW127F por lo demás idénticos, que reducen el ruido y la vibración en cabina. Se suman pesos máximos más altos, mejor rendimiento general y una automatización mayor de la gestión de potencia para aligerar la carga de trabajo del piloto.

El -500 fue la versión que consolidó al ATR 72 como el turbohélice regional dominante de su tamaño. En vacío pesa 12.950 kg, mantiene los 22.000 kg máximos al despegue, cruza a 510 km/h y alcanza 772 millas náuticas (1.430 km) con la cabina llena. En septiembre de 2018 ATR daba 365 unidades entregadas, con más de 350 en servicio en 75 operadores.

Del -500 derivan la versión corporativa con interior de lujo y buena parte de las conversiones a carguero —Bulk Freighter y ULD Freighter— que absorbieron la primera generación del tipo cuando las compañías empezaron a renovarla por la serie 600. También del -500 salió, reconvertido, el prototipo de esa serie 600.