Wie wird ein Astronaut bezahlt?

Kurze Antwort

Wie jeder andere öffentliche Angestellte, im Fall der NASA: Zivile Astronauten sind Bundesbeamte, die nach dem General Schedule bezahlt werden, mit regelmäßigem Gehalt, Krankenversicherung und Rente, egal ob sie im Orbit oder in einem Klassenzimmer sind. Militärische Astronauten behalten die Gehaltstabelle ihrer Armee, während sie zur NASA abgeordnet sind.

Veröffentlicht: 23. September 2026 · Aktualisiert: 23. September 2026 · Bearbeitet von Above Ten Thousand · Redaktionsrichtlinien

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Ein Gehalt, kein Tarif pro Flug

Das häufigste Missverständnis ist zu glauben, Astronauten würden fürs Fliegen bezahlt, als ob jede Mission eine Prämie brächte. Das ist nicht so. Ein als Zivilist ausgewählter NASA-Astronaut wird Angestellter der Behörde und erhält ein festes Jahresgehalt nach dem föderalen General Schedule, demselben Vergütungssystem, das für die meisten professionellen Stellen der US-Regierung gilt. Das Geld kommt zu jedem Zahlungszeitraum, egal ob der Astronaut in einem Becken in Houston trainiert, eine Mission von einer Konsole aus unterstützt, einen Vortrag in einer Schule hält oder an Bord der Internationalen Raumstation schwebt.

Diese Struktur hat einen praktischen Grund. Astronauten verbringen den überwiegenden Teil ihrer Karriere am Boden. Auf die Auswahl folgen etwa zwei Jahre Grundausbildung, dann Jahre technischer Zuweisungen, bevor ihnen überhaupt ein Flug zugeteilt wird, und viele Astronauten warten lange zwischen den Missionen. Ein an Starts gekoppeltes Bezahlsystem würde die meisten die meiste Zeit ohne Gehalt lassen.

Abgeordnete Militärs und andere Behörden

Ein großer Teil des Corps stammt aus den Streitkräften. Diese Astronauten bleiben im aktiven Dienst und werden weiterhin von ihrer eigenen Teilstreitkraft entsprechend Dienstgrad und Dienstjahren bezahlt, wobei die NASA die Abordnung erstattet, statt ein separates Gehalt zu zahlen. Ihre Beförderungen laufen weiterhin über die militärische Befehlskette.

Andere Behörden funktionieren ähnlich. Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation sind ESA-Personal innerhalb ihrer eigenen Besoldungsstruktur, und die Besatzungen von JAXA und Roskosmos sind Angestellte ihrer jeweiligen Behörden.

Die kommerzielle Ausnahme

Der private Raumflug hat ein anderes Modell eingeführt. Unternehmen wie SpaceX und Axiom Space beschäftigen ihre eigene Flugbesatzung, und bei privaten Missionen können die fliegenden Personen zahlende Kunden, gesponserte Forscher oder Angestellte eines Unternehmens sein. In diesen Fällen entscheidet der kommerzielle Vertrag, und nicht eine öffentliche Gehaltstabelle, wer wie viel bezahlt bekommt.