Wie viel konnte der bewaffnete Bonanza PD 249 tragen?

Ende der 1960er Jahre startete die Luftwaffe das Programm Pave COIN, um ihren Bedarf zu decken. Das Programm sollte ein leichtes, kostengünstiges Nahunterstützungsflugzeug entwickeln. Der Prototyp Beech YAU-22A, vom Hersteller als PD.249 bezeichnet, wurde mit dem Rumpf einer Beech A36 Bonanza und den Flügeln einer Beech B55 Baron gebaut. Er wurde gewöhnlich „Armed Bonanza" genannt.

Die YAU-22A hatte sechs Aufhängepunkte, an denen sie Behälter mit 7,62-mm-Maschinengewehren, Raketenwerfer und fallschirmgebremste Bomben mitführen konnte. Angetrieben wurde sie von einem 350 PS starken Continental-GTSIO-520-Kolbenmotor.

Die Bonanza-Zelle war vor allem für den zivilen Gebrauch konzipiert, nicht für den Transport militärischer Bewaffnung. Die US-Luftwaffe testete das modifizierte Flugzeug im Juni und Juli 1971 auf der Eglin Air Force Base in Florida. Der YAU-22A erwies sich für die Nahunterstützung im Gefecht als zu schwach motorisiert und konnte Bewaffnung und Treibstoff nicht gleichzeitig sicher mitführen. Das Programm wurde 1972 eingestellt, nachdem nur ein Prototyp gebaut worden war.