Wie stark verbesserte die BOAC die Reisegeschwindigkeit ihrer entwaffneten Sunderland?

Ende 1942 erhielt die British Overseas Airways Corporation (BOAC) sechs entwaffnete Sunderland Mark III direkt aus der Produktionslinie, um sie als Postflugzeuge nach Nigeria und Indien einzusetzen, mit Platz für 22 Passagiere und 2 Tonnen Fracht oder 16 Passagiere und 3 Tonnen. Die Bewaffnung wurde entfernt, die Schützenstände verkleidet und einfache Sitze statt der Kojen eingebaut. 1943 wurden sechs weitere Sunderland III beschafft.

Geringe Änderungen an den Motorwinkeln und am Flugwinkel führten zu einer deutlichen Erhöhung der Reisegeschwindigkeit – ein für die Kampf-Sunderland relativ nebensächlicher Punkt. Diese Umbauten erhielten den Namen Hythe, und die BOAC betrieb bei Kriegsende 29 davon. Die Umbauten zum Verkehrsflugzeug-Standard erfolgten gegen Kriegsende in Hythe, Kent.

Nach Kriegsende erhielt die BOAC weitere Mark III und verbesserte die Passagierunterbringung schrittweise in drei Konfigurationen. Eine stärker verfeinerte zivile Umwandlung der Sunderland wurde vom Hersteller selbst als die Nachkriegs-Short Sandringham fertiggestellt.