Wie landet man ein Flugzeug?

Eine Landung beginnt lange bevor die Piste in Sicht kommt. Während des Sinkflugs prüft die Besatzung den Wetterbericht des Flughafens, wählt die Piste und das Anflugverfahren, berechnet die Referenzgeschwindigkeit (Vref) anhand von Gewicht und Klappenstellung und vergleicht die verfügbare Landestrecke mit dem, was das Flugzeug auf trockener oder nasser Piste benötigt. Die Checkliste legt die Höhenmessereinstellung, die Anfangsklappen und die Zielgeschwindigkeiten fest, und das Durchstartverfahren wird laut durchgesprochen, falls der Anflug abgebrochen werden muss.

Die meisten Pisten an Verkehrsflughäfen werden auf einem 3-Grad-Gleitpfad angeflogen, geführt durch ILS oder Satellit, was einem Sinken von etwa 300 m (1.000 ft) pro 5,7 km zurückgelegter Strecke entspricht. Das Flugzeug fährt die Klappen stufenweise aus und senkt das Fahrwerk etwa 8 km vor der Piste. Bei 300 m über dem Boden muss der Anflug stabilisiert sein: auf Gleitpfad und Localizer, in Landekonfiguration, mit einer Geschwindigkeit zwischen Vref und Vref plus 10 bis 20 kn je nach Wind, und mit einer Sinkrate unter 300 m/min (1.000 ft/min). Wird einer dieser Grenzwerte überschritten, gilt die Regel, durchzustarten. In der allgemeinen Luftfahrt ist das Muster ähnlich: ein Gegenanflug parallel zur Piste, Querabflug und Endanflug, mit einer Anfluggeschwindigkeit von 1,3-mal der Überziehgeschwindigkeit.

In etwa 6 bis 9 m (20 bis 30 ft) über der Piste reduziert der Pilot die Leistung auf Leerlauf und hebt sanft die Nase an, um das Sinken zu verlangsamen, ein Manöver, das als Abfangen bezeichnet wird. Ziel ist, dass das Flugzeug mit dem Hauptfahrwerk aufsetzt, mit leicht erhobener Nase, in der Aufsetzzone, mit einer Sinkrate von ein bis zwei Metern pro Sekunde. Bei Seitenwind wird die Nase mit dem Seitenruder ausgerichtet und eine Tragfläche in den Wind gesenkt. Ein leichtes Bugradfahrwerk-Flugzeug landet auf dieselbe Weise; ein Spornradflugzeug wird knapp über der Piste zum Überziehen gebracht, um mit allen drei Rädern gleichzeitig aufzusetzen.

Beim Aufsetzen fahren die Störklappen automatisch aus, um den Auftrieb abzubauen und die Räder zu belasten, die Bremsen werden betätigt, mit Antiblockiersystem und bei Jets einem wählbaren Autobrake, und die Schubumkehr wird geöffnet, um den Triebwerksstrahl nach vorn umzulenken. Das Bugrad wird sanft abgesenkt, und unterhalb von etwa 110 km/h (60 kn) wechselt der Pilot vom Seitenruder zum Bugradsteuerhorn, um die Piste über die geplante Abrollbahn zu verlassen und sie für den nächsten Flug freizugeben.