Warum hat die Corsair umgekehrte Möwenflügel?

Die F4U wurde für den Einsatz von Trägern konzipiert, der Flügel musste also einklappbar sein, und diese Anforderung bestimmte von Anfang an die Lösung für das Fahrwerk. Die Konstrukteure erwogen, das Hauptfahrwerk nach hinten einzuziehen, doch bei der gewählten Flügeltiefe war es schwierig, den Stoßdämpfern genug Länge zu geben, damit der riesige Propeller ausreichenden Abstand zum Boden behielt. Den Jäger auf ein langes, dünnes Fahrwerk zu stellen, war ebenfalls keine Lösung: Das hätte ihn schwer, instabil und zerbrechlich auf einem sich bewegenden Deck gemacht.

Die Lösung war ein umgekehrter Möwenflügel. Beisel ließ die Tragfläche vom Rumpf scharf abfallen und zu den Spitzen hin wieder ansteigen, sodass der Flügel genau dort seinen tiefsten Punkt erreichte, wo das Fahrwerk verankert war. Die Beine konnten dann kurz und stabil sein, und die erforderliche Länge der Stoßdämpfer verkürzte sich erheblich. Die Blätter blieben frei vom Deck, ohne Stelzen zu benötigen.

Die negative V-Stellung des inneren Flügelabschnitts brachte außerdem einen klaren Vorteil: Sie erlaubte es, dass Flügel und Rumpf sich im optimalen Winkel - einem effizienten rechten Winkel - trafen, um den Luftwiderstand zu minimieren, und das ohne auf Flügelwurzel-Verkleidungen zurückzugreifen, die übliche Lösung, um diesen Übergang zu glätten. Der Preis wurde in der Werkhalle bezahlt: Der gebrochene Flügel war schwerer und schwieriger zu bauen, was einen Teil dieser Vorteile wieder aufhob. Im Gegenzug gab die im Zickzack verlaufende Linie der Tragfläche der Corsair eine Silhouette, die mit keiner anderen zu verwechseln ist.