Wo befinden sich die Militärflugzeuge in Puerto Rico?

Die Muñiz Air National Guard Base nimmt einen Teil des internationalen Flughafens Luis Muñoz Marín in Carolina, bei San Juan, ein. Dort ist der 156th Wing der Puerto Rico Air National Guard stationiert. Jahrzehntelang flog die Einheit Kampfflugzeuge des Typs A-7 und F-16 und später Transportflugzeuge vom Typ C-130; nach der Ausmusterung der letzten WC-130H im Jahr 2018 wurde der Wing in eine Einsatzkräfte-Einheit ohne eigene zugewiesene Flugzeuge umgewandelt, die sich auf die Eröffnung und den Betrieb von Flugplätzen in Notfällen spezialisiert hat. Die Landebahn empfängt jedoch weiterhin durchreisende Militärflugzeuge und zeitweilige Einsätze der Air Force.

Auf demselben Stützpunkt sind auch die Hubschrauber der Puerto Rico Army National Guard stationiert, mit UH-60 Black Hawk und UH-72 Lakota, die für Transport, Rettung und Unterstützung nach Hurrikanen eingesetzt werden.

Im Nordwesten der Insel befindet sich auf dem Gelände der 1973 geschlossenen ehemaligen Ramey Air Force Base heute der Flughafen Rafael Hernández in Aguadilla. Dort betreibt die Küstenwache die Borinquen Air Station mit MH-65-Hubschraubern und HC-144-Ocean-Sentry-Flugzeugen für Such- und Rettungseinsätze sowie die maritime Überwachung der Karibik.

An der Ostküste wurde die große Roosevelt Roads Naval Station in Ceiba 2004 geschlossen. Ihre Landebahn wurde zum zivilen Flughafen José Aponte de la Torre, der jedoch weiterhin in der Lage ist, bei Übungen und Einsätzen Militärflugzeuge aufzunehmen.

Puerto Rico ist für die Vereinigten Staaten die natürliche Plattform Richtung Karibik und Südamerika. 2025 verlegten die Vereinigten Staaten F-35-Kampfflugzeuge und Aufklärungsflugzeuge auf die Insel, nach Muñiz und Ceiba, im Rahmen von Operationen des Southern Command gegen den Drogenhandel. Diese Präsenz ist rotierend: Welche Flugzeuge in Puerto Rico zu sehen sind, hängt eher von der laufenden Operation als von einer dauerhaft stationierten Flotte ab.