Welcher El-Al-Constellation wurde über Bulgarien abgeschossen?

El-Al-Flug 402 war ein wöchentlicher Dienst von London nach Tel Aviv mit Zwischenstopps in Wien und Istanbul. Am 27. Juli 1955 wurde er von der Lockheed Constellation mit dem Kennzeichen 4X-AKC durchgeführt, einer L-149-Version. Sie startete um 02:53 Uhr in Wien-Schwechat mit Ziel Istanbul. Da die Route nahe am Luftraum des kommunistischen Bulgariens verlief, hatte die Besatzung die Anweisung, auf der Luftstraße Amber 10 zu bleiben, über jugoslawischem und griechischem Gebiet, das als freundlich galt.

Das Flugzeug verließ diese Route und überflog die Westgrenze Bulgariens. Zwei bulgarische MiG-15-Jäger fingen es ab und griffen es an, und die Constellation stürzte bei Petrich ab. Alle sieben Besatzungsmitglieder und 51 Passagiere starben.

Das Ereignis geschah inmitten der Spannungen zwischen Ost- und Westblock und war bis dahin der tödlichste Constellation-Unfall. Es bleibt der schwerste der Version L-149.

Der Abschuss eines Verkehrsflugzeugs eines neutralen Landes durch Jäger eines sowjetischen Blockstaates wurde zu einem der schwersten Luftfahrtzwischenfälle der frühen Jahre des Kalten Krieges. Für die Zivilluftfahrt zeigte er, wie sehr ein Navigationsfehler nahe einer überwachten Grenze fatale Folgen haben konnte, zu einer Zeit, in der internationale Luftstraßen an feindlichem Gebiet entlangführten und die Verfolgung von Flugzeugen vom Boden aus noch begrenzt war.

Die geplante Route vermied genau dieses Risiko: Nach Wien sollte das Flugzeug über jugoslawisches und griechisches Gebiet bis Istanbul fliegen und von dort weiter zum Flughafen Lod, dem heutigen Ben-Gurion-Flughafen. Für El Al bedeutete es den Verlust einer ihrer Constellations auf einer ihrer regulären Strecken nach Europa.