Was machte den A-6 Intruder in Vietnam besonders?

A-6 Intruder kamen erstmals während des Vietnamkriegs zum Einsatz. Das Flugzeug wurde als der erste wirklich allwetterfähige Angriffsbomber der Geschichte beschrieben. Seine große Reichweite und seine hohe Waffenzuladung – 18.000 Pfund (8.200 kg) – machten es zusammen mit seiner Fähigkeit, bei jedem Wetter zu fliegen, während des Krieges unschätzbar wertvoll.

Die A-6 war das erste Flugzeug der US Navy mit integrierter Zelle und Waffensystem. Wenn es funktionierte, war DIANE – Digital Integrated Attack/Navigation Equipment – vielleicht das leistungsfähigste Navigations- und Angriffssystem seiner Zeit und gab dem Intruder die Fähigkeit, selbst unter sehr schlechten Bedingungen zu fliegen und zu kämpfen.

Sein typisches Einsatzprofil, tief zu fliegen, um die Last abzuwerfen, machte ihn besonders anfällig für Flugabwehrfeuer. In den acht Jahren, in denen der Intruder im Vietnamkrieg eingesetzt wurde, verloren die US Navy und das US Marine Corps insgesamt 84 A-6 verschiedener Baureihen. Von diesen 84 Verlusten aus allen Ursachen wurden 10 durch Boden-Luft-Raketen abgeschossen, 2 durch MiGs, 16 gingen durch operative Ursachen verloren und 56 durch konventionelles Bodenfeuer und Flugabwehrartillerie. Die meisten A-6 des Marine Corps operierten von Landstützpunkten in Chu Lai und Da Nang in Südvietnam sowie in Nam Phong in Thailand.