Was hat Juri Gagarin im Weltraum gegessen?

Wostok 1 startete am 12. April 1961 und war 108 Minuten später nach einer einzigen Umkreisung zurück am Boden. Gagarin war an einem Schleudersitz in einer Kugel festgeschnallt, die kaum breit genug war, um sich umzudrehen, mit angelegtem Druckanzug und Helm, während das Raumschiff allein unter automatischer Kontrolle flog. Es gab keine Küche, keinen Tisch und keinen Grund, zum Essen anzuhalten.

Trotzdem war Nahrung an Bord, denn niemand wusste, ob ein Mensch ohne Schwerkraft schlucken konnte. Eine ernste Sorge der damaligen Zeit war, dass ein Bissen nicht durch die Speiseröhre hinabwandern würde oder dass Krümel zu den Instrumenten und in die Lunge schweben könnten. Die sowjetische Antwort war die zusammendrückbare Aluminiumtube, die man wie eine Zahnpastatube zusammenpresste: pürierte Fleischpaste, Gemüsesuppe, Schokoladensoße. Berichte über den Flug beschreiben, wie Gagarin die Tuben genau deshalb probierte, um diese Frage zu klären: ein Experiment mehr als eine Mahlzeit.

Der endgültige Beweis kam später im selben Jahr mit Wostok 2, das German Titow einen ganzen Tag lang in der Umlaufbahn hielt. Er aß und trank aus denselben Tuben und stieß bald auf das andere Problem, wodurch er zur ersten bekannten Person wurde, die an dem Leiden erkrankte, das heute als Weltraum-Anpassungssyndrom bekannt ist. Schlucken erwies sich als einfach; das Innenohr war die Schwierigkeit. Die Tuben überlebten bis zur Sojus-Ära, bevor sie dosierten und rehydrierbaren Rationen Platz machten, und heute isst die Besatzung der Station aus Beuteln mit einem normalen Löffel, wobei das Essen durch Oberflächenspannung statt durch Gewicht gehalten wird.