Was sind Drohnen?

Der Begriff umfasst sehr unterschiedliche Dinge. Streng genommen ist eine Drohne ein Luftfahrzeug, das ohne Piloten an Bord fliegt; das komplette System, einschließlich Bodenstation und Datenverbindung, wird nach europäischen und US-amerikanischen Vorschriften als UAS bezeichnet. Modellflugzeuge gibt es seit einem Jahrhundert, aber erst die Miniaturisierung von Sensoren, Lithiumbatterien und Prozessoren machte Drohnen ab 2010 zu einem Phänomen, indem sie stabile, günstige Multicopter mit Kameras ermöglichte. Am anderen Ende des Spektrums stehen militärische Starrflügler mit Turbinenantrieb und interkontinentaler Reichweite.

Seit 2021 teilen die EASA-Vorschriften, in Spanien von der AESA angewandt, Einsätze in drei Kategorien ein: offen (geringes Risiko, Drohnen unter 25 kg, innerhalb der Sichtweite des Piloten und unter 120 m), speziell (erfordert eine Risikobewertung und eine Genehmigung) und zertifiziert (gleichgestellt mit der bemannten Luftfahrt). Betreiber müssen sich registrieren und je nach Drohnenklasse eine Online-Prüfung ablegen. Flüge in der Nähe von Flughäfen oder über Menschenmengen sind in der offenen Kategorie verboten.

Militärische Drohnen begannen als Schießübungsziele und Aufklärungsflugzeuge, und ab den 2000er-Jahren veränderten die Predator und die Reaper, die Raketen abfeuern und einen ganzen Tag über einem Gebiet verbleiben können, die Art, wie Überwachung und Angriffe durchgeführt werden. Der Krieg in der Ukraine hat das andere Extrem gezeigt: Tausende modifizierte zivile Drohnen und billige Loitering-Munition werden massenhaft eingesetzt. Zwischen diesen beiden Polen wachsen kollaborative Kampfdrohnen, die zusammen mit bemannten Jägern fliegen sollen, sowie Abwehrsysteme, die eigens zur Erkennung und Abschuss solcher Drohnen entwickelt wurden.