Wann wurde Blue Origin gegründet?

Jeff Bezos gründete das Unternehmen im Jahr 2000, und fast das ganze folgende Jahrzehnt sagte er öffentlich sehr wenig. Die Arbeit war bewusst schrittweise: Antriebstest-Prototypen, ein privates Testgelände im Westen von Texas und ein Triebwerksprogramm, das mit flüssigem Wasserstoff begann und später auf verflüssigtes Erdgas umstieg. Das Motto des Unternehmens, Gradatim Ferociter – Schritt für Schritt, mit Wildheit –, beschrieb dieses Tempo genau und stand in deutlichem Gegensatz zu der Publicity, die seinen größten Rivalen umgab.

Die erste Hardware, die die Öffentlichkeit regelmäßig zu sehen bekam, war die New Shepard, eine einstufige suborbitale Rakete, die sechs Personen für einige Minuten Schwerelosigkeit über die Kármán-Linie bringen sollte, bevor die Kapsel unter Fallschirmen zurückkehrt und der Booster senkrecht auf seinen Beinen landet. Ein unbemannter Booster gelang diese senkrechte Landung im November 2015. Bemannte Flüge begannen am 20. Juli 2021, mit Bezos an Bord des ersten Flugs, und seitdem hat das Fahrzeug Passagiere, Forscher und Experimente in aufeinanderfolgenden Missionen transportiert.

Das ehrgeizigere Programm war immer die New Glenn, eine Schwerlastrakete, benannt nach John Glenn und angetrieben von den firmeneigenen BE-4-Triebwerken, denselben, die das Unternehmen an United Launch Alliance für die Vulcan verkauft. Die New Glenn absolvierte ihren Jungfernflug im Januar 2025 und brachte ihre Nutzlast in die Umlaufbahn, obwohl der Booster bei der Rückkehr verloren ging. Blue Origin baut außerdem das Mondlandemodul Blue Moon für das Artemis-Programm der NASA, was ein Unternehmen, das zuvor für seine kurzen Sprünge bekannt war, entschieden in Richtung Hardware für den tiefen Weltraum führt.