Welchen britischen Bomber übernahm die USAF als B-57?

Als die Canberra im Mai 1951 bei der Royal Air Force, ihrem ersten Nutzer, in Dienst trat, wurde sie zum ersten strahlgetriebenen Bomber dieser Teilstreitkraft. Das No. 101 Squadron war die erste Einheit, die sie erhielt. Neben der Lightning war die Canberra einer der beiden Entwürfe von English Electric, die zu Meilensteinen der britischen Luftfahrttechnik wurden.

In den Vereinigten Staaten kam man zu dem Schluss, dass sich kein im eigenen Land entwickelter Entwurf dem annähern könne, was die Canberra bereits bot. Nach einem Wettbewerb gegen Konkurrenten wie die Martin XB-51 beschloss die USAF, insgesamt 403 Canberra zu bestellen. Die Fertigung erfolgte in Lizenz bei der Glenn L. Martin Company unter der Bezeichnung B-57 Canberra.

Die ersten Exemplare waren mit dem ursprünglichen Flugzeug von English Electric identisch; später wurde die Tandemanordnung der Besatzung eingeführt, und die späteren B-57-Modelle wurden erheblich verändert. Das Unternehmen, das das Flugzeug entworfen hatte, hatte sich zunächst auf industrielle Elektromotoren und Transformatoren, Lokomotiven und Zugausrüstung, Dieselmotoren und Dampfturbinen spezialisiert. Die Lightning, der andere Entwurf, den das Haus zu einem Maßstab machte, war ein britischer Jäger, der von 1960 bis 1988 als Abfangjäger diente.