Warum wechselte die A109 von einem auf zwei Triebwerke?

Die Entscheidung kam vom Markt: Das Entwicklungsteam erkannte zunehmend, dass ein zweimotoriger Hubschrauber als attraktiver galt, sodass das Projekt 1969 überarbeitet wurde. Am 4. August 1971 absolvierte der erste von drei Prototypen den Erstflug des Typs.

Im Vergleich zum damaligen Marktführer, der Bell 206, bot der Typ mehrere Vorteile: höhere Höchstgeschwindigkeit, die Redundanz zweier Triebwerke und eine größere Sitzkapazität. Zunächst wurde die A109 unter dem Namen „Hirundo" vermarktet, dem lateinischen Begriff für Schwalbe, eine Bezeichnung, die nach wenigen Jahren wieder aufgegeben wurde.

Die Società Costruzioni Aeronautiche Giovanni Agusta wurde 1907 gegründet und baute bis 1943 Flugzeuge. Nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Tod von Graf Agusta gründeten Gräfin Agusta und ihre Söhne Domenico, Vincenzo, Mario und Corrado 1945 die Meccanica Verghera Agusta in Verghera, Gallarate, Italien. 1952 erwarb die Firma eine Lizenz zum Bau von Bell Model 47-Hubschraubern. Von diesen Anfängen aus entwickelte sich Agusta zu einem großen Hubschrauber-Entwicklungs- und -Fertigungsunternehmen.