Wie schnell fliegt der Eurofighter Typhoon?

Die Geschwindigkeit eines Kampfflugzeugs ändert sich mit der Höhe, weil die dichte Luft in niedriger Höhe die Zelle abbremst und erhitzt. Das Eurofighter-Konsortium gibt Mach 2,0 als Höchstgeschwindigkeit in großer Höhe an, was etwa 2.125 km/h oberhalb von 11.000 m entspricht, und 1.390 km/h (750 kn) auf Meereshöhe. Letzteres ist die begrenzende angezeigte Fluggeschwindigkeit: Was eine höhere Geschwindigkeit verhindert, ist nicht der Schub, sondern die strukturellen und thermischen Grenzen des Flugzeugs.

Im realen Einsatz fliegt der Jet selten so schnell. Der Einsatz des Nachbrenners an den beiden Eurojet-EJ200-Triebwerken vervielfacht den Treibstoffverbrauch, sodass die meisten Einsätze zwischen Mach 0,8 und 0,9 geflogen werden, mit kurzen Überschallphasen während eines Abfangeinsatzes.

Was den Typhoon von den meisten Kampfflugzeugen seiner Generation unterscheidet, ist Supercruise, die Fähigkeit, Überschallflug ohne Nachbrenner aufrechtzuerhalten. Mit Luft-Luft-Waffen beladen kann das Flugzeug ohne Nachbrenner etwa Mach 1,5 halten, was seine Infrarotsignatur verringert und Treibstoff spart, um schneller das Patrouillengebiet zu erreichen oder nach dem Kampf heimzukehren.

Beschleunigung ist eine weitere seiner Stärken. Laut Hersteller erreicht der Typhoon ab dem Lösen der Bremsen in unter zweieinhalb Minuten 10.700 m (35.000 ft) und Mach 1,5, mit einem Schub-Gewichts-Verhältnis über 1 in einer leichten Konfiguration.

Im täglichen Bereitschaftsdienst (Quick Reaction Alert, QRA), der in Großbritannien, Deutschland, Italien und Spanien geflogen wird, zählt diese Kombination aus Beschleunigung, Steigrate und Supercruise mehr als die Höchstgeschwindigkeit: Sie erlaubt es einem Jet, von der Basis zu starten und innerhalb von Minuten ein verdächtiges Flugzeug Hunderte von Kilometern entfernt einzuholen. Die Höchstgeschwindigkeit von Mach 2 wird für Verfolgungen oder für den Abschuss von Langstreckenraketen mit zusätzlicher Energie in Reserve gehalten.