Von welchem deutschen Flugzeug leitete sich der japanische Sturzkampfbomber D1A ab?

Aichi unterhielt bereits eine Partnerschaft mit Heinkel und bat die deutsche Firma 1931, einen Sturzkampfbomber zu entwickeln. Um die Anforderung zu erfüllen, griff Aichi auf seine technischen Abkommen mit der Ernst Heinkel Flugzeugwerke zurück und erreichte, dass eine He 66 nach Japan transportiert wurde, wo das Unternehmen mehrere Änderungen daran vornahm, um die besonderen Anforderungen des Programms zu erfüllen.

Zu den Arbeiten gehörten die Neukonstruktion und Verstärkung des Fahrwerks, damit es Trägerlandungen standhielt, die Übernahme eines im Inland gefertigten Sternmotors und der Einbau eines zweiten Sitzes unmittelbar hinter dem Piloten. Hinzu kamen ein Townend-Ring um die Motorzylinder, eine leichte Pfeilung des Flügels und ein verändertes Seitenruder; der Schleifsporn wurde durch ein festes Heckrad ersetzt.

Die D1A wurde im Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieg eingesetzt und gehörte zu den ersten Flugzeugen, die in der Anfangsphase des Konflikts in Aktion traten. Die D1A2 hatte eine etwas längere Laufbahn als die ursprüngliche Version der D1A und wurde 1937 weltweit auf traurige Weise berühmt, als der Typ eingesetzt wurde, um das amerikanische Kanonenboot Panay am 12. Dezember 1937 auf dem Jangtse zu versenken. An diesem Vorfall waren mehrere Flugzeuge beteiligt; dabei wurden das Kanonenboot der US-Marine und drei Öltanker versenkt.