Wie viel wiegt die Saturn V?

Fast 90 Prozent der Saturn V auf der Startrampe waren Treibstoff. Die erste Stufe, die S-IC, enthielt etwa 2.100 Tonnen Kerosin (RP-1) und flüssigen Sauerstoff und wog betankt nahezu 2.300 Tonnen, gegenüber einer Leermasse von rund 130 Tonnen. Die zweite Stufe, die S-II, trug rund 450 Tonnen flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff für eine betankte Masse von nahezu 480 Tonnen. Die dritte Stufe, die S-IVB, fügte etwa 120 Tonnen hinzu, und das Apollo-Kommando- und Servicemodul plus die Mondlandefähre kamen auf rund 45 Tonnen. Zusammen mit der Instrumenteneinheit und den Adaptern erreichte der Stack beim Zünden etwa 2.900 Tonnen; für Apollo 11 wurde das offizielle Startgewicht mit 2.938 Tonnen (6.477.875 lb) verzeichnet.

Fünf F-1-Triebwerke erzeugten auf Meereshöhe etwa 34 MN (7,6 Millionen lbf) Schub, was beim Start ein Schub-Gewichts-Verhältnis von nur rund 1,2 ergab. Die Rakete stieg deshalb zunächst langsam, passierte den Startturm nach etwa zwölf Sekunden und verbrauchte dabei mehr als 13 Tonnen Treibstoff pro Sekunde. Mit leerer werdenden Tanks wurde das Fahrzeug leichter und die Beschleunigung nahm zu; die erste Stufe wurde nach etwa 160 Sekunden abgeworfen, zu diesem Zeitpunkt war der größte Teil der Startmasse bereits verschwunden.

Von den 2.900 Tonnen auf der Rampe gelangten etwa 118 Tonnen in den niedrigen Erdorbit: die teilweise betankte S-IVB-Stufe und das Apollo-Raumschiff. Nach dem Transfer-Zündungsbrand zum Mond betrug die Nutzlast auf dem Weg zum Mond rund 45 Tonnen. Der Skylab-Start 1973 nutzte eine zweistufige Saturn V, um die 77 Tonnen schwere Raumstation in den Orbit zu bringen, die schwerste einzelne Last, die die Rakete je lieferte.